ВСЕМ ДЕТЯМ ПО НОУТБУКУ И ЧТО ИЗ ЭТОГО ВЫШЛО
Собирался рассказать о нескольких интересных разработках детского обучающего софта, для самых маленьких — 3-12 лет, это OLPC, Qimo4kids, GCompris и друге (всё из области свободного программного обеспечения), однако первый же пункт развивается в такую обширную и драматичную тему, что придётся посвятить ей целый пост.
OLPC, One Laptop per Child — Каждому ребёнку по ноутбуку — это такая американская некоммерческая ассоциация, занимающаяся разработкой высоко-технологичного и вместе с тем предельно дешевого ноутбука под названием «XO» со специальным учебным программным обеспечением для поставки в бедные и развивающиеся страны. Механизм таков: правительства или департаменты образования этих стран размещают заказ — например на 10 тыс. или на 200 тыс. ноутбуков, и по выполнении распределяют ноутбуки по школам, причём каждому ребёнку ноутбук передаётся раз и навсегда в личное владение. С самого начала OLPC создавался как обучающий проект, и цель полагалась не окомпьютерить как можно больше детишек, а дать им возможность обучаться и развиваться самим, — вот в чём смысл, а ноутбук XO это лишь самое простое средство достижения этой цели. Участники OLPC решили что у ноутбука должен быть крутой вид, и вид у него получился действительно очень крутой. Кроме того у него какой-то ультра-технологичный дисплей, но самое, на мой взгляд, интересное — сетевая карта. Она позволяет множеству ноутбуков объединяться в беспроводную сеть — так называемую «mesh network» — и коннектиться друг через друга в интернет. То есть если допустим у двух-трёх человек в деревне хорошо ловится интернет, то они делятся своим хорошим коннектом с остальными. Удивительно, что эта карта продолжает держать сеть даже при отключённом процессоре (, то есть если я правильно понимаю в режимах Suspend и Hibernate). Программное обеспечение ноутбуков XO строится на базе Fedora Linux но рабочее окружение — то что непосредственно видят и с чем играются дети — совершенно оригинальное, называется оно — Sugar — Сахар. Я ставил дома на Федору этот Sugar и надо сказать смотрится он очень круто и очень непривычно. Разработчики Sugar отошли от метафоры «Рабочего стола», интерфейс ноутбука напоминает скорее мобильное устройство, а не традиционный компьютер. Какие бы то ни было подписи, пояснения отсутствуют, одни сплошные пиктограммы. Сделано это с расчётом на детей не умеющих пока читать. То что мы называем «программы» в Sugar именуется «активностями». Болтать в чате, решать задачи с яблоками, рисовать мультфильмы, тупо сёрфить по интернету, — всё это примеры разных «активностей». Идейной подложкой ко всему этому безобразию стал «конструкционизм» (Constructionist learning). Что бы ни означало это слово, опыт подсказывает нам: то что воплощено с большим художественным вкусом не может быть основано на плохой теории, плохими людьми, со злыми намерениями... Какова же истинная история OLPC, и получил ли каждый ребёнок из бедной страны свой ноутбук, — об этом вы узнаете прямо сейчас и безо всякой рекламы.
В 2005 году на форуме в Давосе Николас Негропонте, очень богатый и очень учёный человек, объявил о создании ассоциации OLPC. Он планировал создать ноутбук ценою в 100$ и за несколько ближайших лет отправить в развивающиеся страны 100 мильёнов штук таких ноутбуков. Первыми спохватились — ещё задолго до запуска ноутбука XO-1 в производство — самые главные хозяева компьютерного рынка планеты — Интел и Майкрософт. Это не удивительно, ведь 9 грубо говоря из 10 ноутбуков построены на процессорах Интел и так же 9 из 10 оснащены программными продуктами Майкрософт. Потрясает другое: как искренне, по-детски они обиделись, как будто это два карапуза которым не досталось печенья. В 2005 году заистерили интеловцы. «Ноутбук за 100$ это полное г. и никто им не будет пользоваться!» — примерно так закричали они. — «У нас огромный опыт в ликвидации компьютерной безграмотности и мы знаем, что бедным странам нужны не дешёвые гаджеты, а полноценные мощные компьютеры!» В 2006 году не выдержали майкросовтовцы. «Ноутбук это неверный путь!» — приблизительно так сказали они. — «Мы знаем как надо! Надо переделать мобильные телефоны, присобачить к ним клавиатуру и воткнуть в телевизор!» Ну вобщем над всей это ахинеей можно было бы посмеяться, если не знать что было дальше.
В конце 2007 года XO-1 наконец-то вышел в серию. Николас Негропонте не смог выставить цену ниже чем 188$ при покупке от одной тысячи экземпляров. Наиболее значительные партии отправились в Уругвай (100 000) и Перу (260 000). XO-1 был построен на очень-очень скромненьком процессоре от компании AMD, злейшего и единственного врага Интела, и был оснащён свободным программным обеспечением (Sugar на базе Fedora Linux), отнимающим последнюю краюху хлеба у Майкрософт. В проекте поучаствовали многие известные компании: Гугль, Red Hat, Marvell. Майкрософт и Интел не долго думая решили тоже присоединиться. Ибо нет лучшего способа помешать какому-либо проекту, чем поучаствовать в нём. У Интел к тому времени уже имеется своя собственная коммерческая программа поставок дешёвых ноутбуков для школьников развивающихся стран, и свой мини-ноутбук ClassmatePC, который мощнее, стоит дороже (285$), предназначен для более широкого применения и может поставляться как с линуксом так и с WindowsXP на борту. Интел манипулирует ценами и по существу блокирует поставки ноутбуков от OLPC в такие страны как Бразилия, Аргентина, Мексика, Венесуэла, Ливия, Пакистан. В чём конкретно заключалось участие Интел в программе OLPC не ясно, возможно смысл был в том чтобы получить доступ к информации по переговорам. В конце концов Николас Негропонте заявил что Интел ведёт себя нехорошо и они окончательно рассорились. Дело было сделано, многие запланированные контракты так и не состоялись, вследствие чего цену на XO так и не удалось снизить до обещанной 100$ отметки. Вместо ожидаемой сотни миллионов на настоящий момент поставлено где-то около 1,5 миллиона ноутбуков, из которых в Уругвай и Перу ушло примерно по 300 000 штук. В остальные же страны OX отправлялись небольшими партиями по 10-20 тысяч штук.
Майкрософтовцы поучаствовали ещё более своеобразно. Они вели всяческие переговоры с той целью чтобы приблизить Негропонте к мысли выпускать ноутбуки XO... правильно! вы угадали! c операционной системой Windows!!! Сказать что это бред сивого мерина значит ничего не сказать, и однако же — вы не поверите! — к 2008 году они додавили Негропонте и он — может они ему порошок в мюсли подсыпали? — вобщем он сдался. Точнее он согласился на одновременную установку сразу двух систем на одну машину: свободной с Sugar и майкрософтовской. На мой взгляд в здравом уме такое не может придти в голову. Майкрософт снизили цену на свою чудо-операционную-систему аж до 10$ только бы влезть, только бы заарканить как можно больше пользователей, чтобы в будущем взять с них уже по полной.
Напомню, на минуточку, речь идёт о проекте детского обучения.
Когда участникам OLPC стало известно об этом фантастическом соглашении с Майкрософт, многие из них покинули проект, объясняя это тем, что присутствие Майкрософт не совместимо с изначальной целью проекта — обучением, и что OLPC из обучающего проекта превратился в компанию по распространению ноутбуков. Самой главной потерей для OLPC стал уход из проекта в апреле 2008 года Вальтера Бендера, главного разработчика программного обеспечения Sugar. Он основал собственную компанию Sugar Labs, и презентовал проект «Sugar on a Stick», на который я хочу обратить Ваше пристальнейшее внимание, в особенности если Вы — родитель детей. Идея до смешного простая — распространять обучающее программное обеспечение на USB-флешках или иными словами на LiveUSB. Дело в том что большинство компьютеров (даже и не очень новых) могут загружаться с флешки точно так же как с жёсткого диска или с сидюка. Воткнули, перегрузились и вперёд — перед вами полностью рабочий Sugar со всеми Activities (программами и упражнениями). Плюс к этому на сайте Sugar Labs вы можете скачать ещё — страшно сказать — 3 255 639 «активностей». Sugar Labs, будучи некоммерческой организацией, нуждается в вашей поддержке в любой форме, вы можете принять участие в проекте как педагог, как переводчик, как программист, или просто рассказать о том что есть такая Sugar Labs — это тоже важно. Забавную инициативу выдвинула некая компания Recycle USB (они занимаются утилизацией флешек) по сбору флешек для Sugar Labs. Если у вас есть товарного вида ненужные флешки ёмкостью в 1GB, вы можете сдать их на доброе дело. Вся информация вот здесь: http://recycleusb.com/.
Тем временем ассоциация OLPC никуда не делась, однако при всём старании мне так и не удалось выяснить текущее положение дел. Есть правда концепт нового устройства в форме тонкого планшета. И намеченная цена опять таки 100$. Удастся ли OLPCшникам достичь этого магического ценового предела, мы возможно узнаем через пару лет. Технологии OLPC безусловно шевельнули рынок дешёвых потребительских компьютеров в нужном направлении. Однако схема осталась та же. Новые технологии в первую очередь укрепляют положение монопольных компаний и в последнюю очередь достаются тем кому они больше всего нужны.
